Личность в истории

В памятниках египетского искусства и письменности папирус стал символом Нижнего Египта, так же, как лотос — Верхнего. Иностранцы и некоренное население страны считали папирус самым характерным растением нильского пейзажа. До нашего времени дошло описание растения и перечень предметов, из него изготовлявшихся, у ряда древних авторов. Страбон в XVII книге своего сочинения сообщает, что папирус (у Страбона библос) растет в болотах и заливах Дельты. Высокий гладкий стебель его увенчивается густой кроной: греки называли ее «хайтэ» — шевелюрой, густо падающей гривой. Более подробное описание оставил Феофраст в своей «Истории растений» [1], Феофраст различает растение (папирус) и сырье, добываемое из него (библ) [2]. Египет еще задолго до проникновения туда греков поставлял изготовлявшийся из папируса писчий материал в страны средиземноморского бассейна.

Основным источником наших сведений о способе изготовления папируса (материальной основы античной книги) служит рассказ Плиния Старшего (XIII, 69 cл.).

Плиний имел самые неопределенные представления о времени, когда харта стала использоваться в качестве писчего материала. «Прежде не употребляли харты и вначале писали на пальмовых листьях, затем на коре некоторых деревьев. Позже общественные документы стали записываться на свитках из свинца; затем и для частных документов начали применять льняные ткани и восковые таблички… Затем, вследствие возникшего соперничества в расширении библиотеки между царями Птолемеем [3] и Эвменом [4], когда Птолемей стал запрещать вывоз харты, были изобретены в Пергаме кожаные книги, как сообщает Варрон. Позже везде распространилось употребление материала, на котором основано человеческое бессмертие» [5].

Во времена Птолемеев [6] Египет вывозил не только харту, но и готовые книги — Александрия была крупнейшим издательским центром античности, сформировавшимся вокруг знаменитой Александрийской библиотеки и Музея (Мусейона).

Цены на папирус были довольно высокими на протяжении всей античности. Некоторое представление о них можно получить на основе афинской надписи, в которой перечисляются расходы по строительству одного из сооружений Акрополя. В графе «расходы» указано: «были куплены две харты, на которых были записаны копии, за две драхмы и четыре обола». Нет сомнения, что здесь под словом «харта» подразумевается стандартный свиток папируса [7]. Следовательно, он стоил в конце V в. до н. э. 1 драхму 2 обола. В эллинистическую эпоху цены на папирус еще более повысились, что было связано с введением монополии на производство и продажу этого материала, установленной Птолемеями.

Папирус служил главным писчим материалом очень долгое время и не был окончательно вытеснен до самых поздних времен, когда для производства книг стал применяться пергамент. Без папируса не обходились канцелярии остготских, лангобардских, вандальских королей. Канцелярия Меровингов только после 670 г. перешла на пергамент. Папская канцелярия писала на папирусе вплоть до XI века. Лишь в XII в. производство папируса упало, не выдержав конкуренции нового и более дешевого писчего материала — бумаги.

1. Он сообщает, что длина растения порой достигает 10 локтей (ок. 4,5 м) и более, что его мощные корни используются как древесина, а из библа (сердцевины стебля) «плетут паруса, циновки, некоторые ткани для одежды, одеяла, канаты и многое другое; самое же замечательное, что из него изготовляют, — это книги. Растение это служит также весьма существенным предметом питания».
2. Слово «библ» производят от древнефиникийского города Библа, откуда в Грецию ввозился этот материал. В греческом языке оно стало употребляться в значении «книга».
3. Царь Египта Птолемей V Эпифан (204–180 гг. до н. э.).
4. Царь Пергама Эвмен II Эвергет (197–159 гг. до н. э.).
5. Далее Плиний дает детальное описание процесса изготовления из стволов папируса писчего материала и перечисляет 9 сортов, давая их подробную характеристику — от наиболее ценного, изготовлявшегося из самой сердцевины растения и получавшегося очень светлым и тонким — до грубого, не годившегося для письма и шедшего на обертку товаров.
6. Греческая династия Птолемеев, основанная Птолемеем I (305–283 гг. до н. э).
7. Согласно Плинию, ширина свитка колебалась от 25 см. (для высшего сорта) до 17 см. Обычная длина свитка — несколько метров. (Найдены свитки и едва превышающие метр, и достигающие 7,5 м).